Минздрав России порекомендовал медицинским работникам рассматривать все случаи ОРВИ как подозрение на коронавирус. Такой подход прописан во временных методических рекомендациях, опубликованных на сайте Минздрава.

В документе отмечено, что сейчас наблюдается спад заболеваемости ОРВИ на фоне нарастания заражения COVID-19. «Принимая во внимание эпидемиологические особенности, любой случай ОРВИ вне зависимости от эпидемиологического анамнеза следует рассматривать как подозрительный на COVID-19».

Минздрав назвал симптомы, которые должны служить основанием для подозрений. Кроме температуры тела выше 37,5 °C , это один или несколько из следующих признаков: кашель (сухой или со скудной мокротой), одышка, ощущение заложенности в грудной клетке (насыщение крови кислородом по данным пульсоксиметрии (SpO2) ≤ 95%), боль в горле, насморк и другие катаральные симптомы.

Приводятся главные отличия коронавируса от других заболеваний. Инкубационный период при большинстве ОРВИ длится обычно не более 3 дней, у коронавируса он может составлять от 1 до 14 дней. При гриппе заболевание начинается остро, а при COVID-19 и ОРВИ чаще всего нарастает постепенно. Как при COVID-19, так и при гриппе может отмечаться высокая температура, кашель, слабость, тогда как при течении ОРВИ эти симптомы встречаются гораздо реже. Одышка и затрудненное дыхание при гриппе и ОРВИ отмечаются значительно реже, чем при COVID-19.

Основным методом этиологической диагностики как ОРВИ, так и COVID-19 является исследование биологического материала из верхних и нижних дыхательных путей с помощью амплификации нуклеиновых кислот, наиболее распространенным из которых является метод ПЦР.