Вере Ивановне Ганькиной 89 лет, но, несмотря на возраст и неизбежно сопутствующие ему болезни, она не потеряла интереса к жизни. Прекрасно выглядит, шутит, с удовольствием вспоминает молодость.

Когда началась Великая Отечественная война, Вере только-только исполнилось двенадцать. Большая семья Орловых жила в большом доме на улице Береговой-Краснокаменской. В августе ушел на фронт отец, Иван Владимирович. Вскоре отправился защищать Родину и 17-летний Петр. Люба, которая старше Веры на два года, поступила в медицинское училище. Младшему ребенку было три годика. В хозяйстве остались корова и лошадь.

- В 14 лет тех, кто похуже учился в школе, направили в училище осваивать специальность формовщиков, - рассказала Вера Ивановна. – Я тоже оказалась в этой группе. Через полгода стали работать в литейном цехе, построенном недалеко от вокзала. Формовали корпуса для снарядов. Трудились по восемь часов, но нередко приходилось оставаться сверхурочно.

Работа формовщика сложная, а в то время – полностью ручная, подростки справлялись с трудом. Вера до станка еле доставала, рядом ставили подставку. Летом в цехе стояла невыносимая жара. Спецовок не было, девушки ходили в юбках.

- В нашей группе было много эвакуированных откуда-то из-под Москвы. Жили они в общежитии. Им было тяжелее, чем нам, местным. У нас хоть картошка своя да молоко, а у них только карточки на 800 граммов хлеба. Его быстро съедали, потом голодали. На работе нас два раза кормили в столовой: утром и в обед. Денег не платили, потому что были студентами.

Из тех, с кем Вера Ивановна трудилась в войну, уже никого не осталось в живых. Многие умерли от профессионального заболевания - силикоза.

Отец, Иван Владимирович Орлов, погиб в феврале 1945 года в Венгрии. Где конкретно он похоронен, неизвестно. Дочь Веры Ивановны привезла в Нижний Тагил из Венгрии горсть земли с братской могилы советских воинов. Имя Ивана Владимировича высечено на мемориале погибшим металлургам. Петр вернулся домой живым. Долгое время родные о его судьбе ничего не знали, думали, что тоже погиб - оказалось, был в плену.

После войны Вера Ганькина еще четверть века трудилась формовщиком. Получила пятый разряд, ей поручали самую ответственную работу. Делала холодильники для мартеновских печей, шлаковые коробки, муфты соединительные для прокатки. Потом из-за профзаболевания перевели в аппаратчики. Свою судьбу нашла на комбинате, в мартеновском цехе.

Дома, на самом видном месте, У Веры Ивановны поздравления с Днем Победы от президента и ЕВРАЗ НТМК, откуда ушла на пенсию в 55 лет. Видит уже плохо, почту и «Тагильский рабочий» читает вслух дочь Галина. Газету она теперь будет получать бесплатно в рамках акции «Спасибо за Победу: подари подписку ветерану».