Что она помнит о войне? Как над Тулой выли сирены. Как мама заклеивала крест-накрест окна. Как они, малышня, бегали по подземным рвам-коридорам и удивлялись взрослым, которые боялись бомбежки. Как радовалась редким приходам отца. Он практически жил на заводе: зайдет на порог дома, достанет из кармана сверток с хлебом или картошкой, посмотрит на четверых маленьких детей – голодных галчат, развернется и обратно на работу.

Помнит, как в конце войны бегали смотреть на пленных немцев: те пытались заговорить и протягивали какие-то открытки, чтобы обменять их на продукты. А какие в то время продукты: сами пухли от голода.

Но самое яркое воспоминание – это, конечно же, День Победы. Помытые и ставшие будто бы шире окна, весна на улице, а в небе – разноцветные сполохи салюта. Она и сегодня, когда видит праздничный фейерверк, вспоминает тот, самый важный, самый красивый – в мае 45-го…

В 1946 году семья Валентины Яковлевны Шерстковой перебралась из Тулы в Нижний Тагил. Отец Яков Степанович, мастер по ремонту печей, пошел работать на металлургический завод. А мама Екатерина Акимовна вместе с детьми начала обустраивать дом на Красном Камне. Огород стал большим подспорьем многодетной семье: в еду шли и лебеда, и молодая крапива. Обживались трудно, но весело. Сами конопатили стены, отец делал мебель, мама ткала половики.

В 42-ю школу Валентина пошла в маминой кофте и без портфеля, вот до чего бедно жили. Школа в то время располагалась на нижнем этаже первой пятиэтажки. Кругом – огромные пустыри, по пояс заросшие полынью. Эта трава подвигла Валю и других юных тимуровцев к тайному и благородному делу: ребята срезали полынь, вязали ее в качественные веники и подкладывали к соседским дверям. А потом, когда тайное стало явным, гордости девчонок и мальчишек не было предела…

***

Работать Валентина пошла в 17 лет, после восьмого класса. Хотелось одеваться, помогать семье. Решили с подружкой попробовать устроиться на металлургический завод, а конкретно – в строящийся колесопрокатный цех. Но кто возьмет несовершеннолетних девчонок, да еще без образования, на основное производство? Место нашлось в сатураторной: новоиспеченные работницы газировали воду и подавали в железных кружках всем желающим в маленькое окошко. В это окошко хорошо было видно громадное производство: работали прессы, двигались заготовки, и над всем этим возвышались краны. Валентина, как завороженная, смотрела на эти агрегаты. Смотрела-смотрела да и решила: хочу работать на кране.

Без отрыва от сатураторной бегала к своей наставнице Вере Папереко и два часа ежедневно училась выбранной на всю жизнь профессии. Через несколько месяцев сдала экзамены. А там и 18 лет исполнилось.

***
Когда Валентина получила первую зарплату – 792 рубля – оказалось, что она больше, чем у отца (тот только вышел из отпуска). То-то гордости было! Первая покупка на первые деньги – отрез зеленого с желтыми веточками штапеля. Мама сшила платье: «Смотри, дочка, прямо как шелковое». Потом уже были другие покупки – суконное пальто, брезентовые туфли со шнурками, чтобы на танцы бегать.

А танцплощадка в парке на Тагилстрое была любимым местом отдыха колесопрокатчиков. И не мудрено, в цехе – одна молодежь. Жили дружно и весело, в цехе организовали свой хор, танцевальную группу, выступали где только могли. Займут первое место в конкурсе – получат в подарок музыкальный инструмент, создадут инструментальный ансамбль. Все просто и незатейливо.

А еще были спорт, военизированные эстафеты, походы в лес, поездки на базу, шефство над детдомовцами… В общем, никому скучно не было.
***
Когда везде и всюду вместе, когда друг с другом интересно, когда все молоды и красивы, приходит любовь, создаются семейные пары. Их в колесопрокатном было немало. Вот и Валентина на работе, что называется, встретила свою судьбу – Ивана Шерсткова, кстати, тоже машиниста крана.

Расписывались молодые во Дворце металлургов. Никаких свадебных машин: всей гурьбой шли с Тагилстроя на Красный Камень пешком, орали песни, хохотали. А свадьба была в родительском доме: дружная, шумная и веселая…

У Шерстковых родились два сына – Сергей и Федор. К сожалению, старшего уже нет в живых. Умер и муж Валентины Яковлевны. Эти потери остались на сердце незарубцованными ранами. Младший сын Федор стал военным летчиком, сейчас живет с семьей в Германии.

Валентина Яковлевна – богатая бабушка: у нее три внучки и четверо правнуков. Кстати, старшая внучка Катя живет в «родовом гнезде» - том самом доме на Красном Камне, где маленькая Валя конопатила стены.
***
35 лет проработала Шерсткова крановщицей в «колеске». Как-то была на экскурсии на НТМК, в колесобандажном цехе просто заблудилась: людей практически нет, новые прессы, все автоматизировано. А вот краны остались. Куда без них?

Валентина Яковлевна неохотно говорит о своих трудовых заслугах, а ведь она – кавалер всех степеней ордена Трудовой Славы:

- Я не знаю, почему выбрали меня. Просто орденов мало. Со мной рядом точно так же работали достойные люди. Считаю, что это наши общие награды, только хранятся у меня.

Моложавая, энергичная, всегда с лучистой улыбкой, она и сегодня дома не сидит. Во-первых, у Валентины Яковлевны работа в совете ветеранов комбината, в общественной организации заслуженных людей Нижнего Тагила. А во-вторых, это бальные танцы в клубе «Вдохновение», и уже 10 лет. Ну, когда уж тут стариться?

***
Валентина Яковлевна Шерсткова родилась 9 мая, за семь лет до Великой Победы. Для нее – это особый, двойной праздник. День начинается с цветов от супруга Геннадия Павловича. У него многолетняя традиция: утром купить на рынке цветов, пешком идти домой и по пути дарить их ветеранам. Валентине Яковлевне, порой, достается уже один, последний цветок.

Затем она идет на демонстрации в колонне ветеранов НТМК. И еще одна приятная традиция – обязательный букет и поздравления от управляющего директора. Ее начал еще Сергей Носов, а потом подхватил и Алексей Кушнарев.

Вечером – застолье с родными и друзьями. В этом году на юбилей прилетит из Германии сын – долгожданная встреча.

Валентина Яковлевна, с днем рождения, спасибо вам за все! Продолжайте радовать мир своей улыбкой, своей добротой.


Елена РАДЧЕНКО.