14 февраля, в День Святого Валентина, тагильские влюбленные и просто любители хоккея смогут стать свидетелями уникального спортивного события – «Русской классики». На стадионе Уралвагонзавода, под открытым небом, пройдет матч регулярного чемпионата ВХЛ между «Спутником» и орским «Южным Уралом». А накануне площадку опробуют сборная руководителей клубов лиги и команда ветеранов свердловского хоккея.

Это третья «Русская классика» в истории ВХЛ. Идею, как водится, почерпнули в Северной Америке. В 2013 году в Красноярске играли местный «Сокол» и ярославский «Локомотив», в 2014-м в Челябинске встречались «Челмет» и тольяттинская «Лада». На матче в Сибири, несмотря на мороз, был установлен рекорд посещаемости – 16100 зрителей. Увы, Нижнему Тагилу побить его не удастся при всем желании: на такое количество болельщиков трибуны нашего стадиона не рассчитаны. Встреча будет транслироваться в прямом эфире на канале «Россия-2», так что его увидят все желающие.

Как рассказал на пресс-коференции в РИА «ТАСС» управляющий директор ВХЛ Герман Скоропупов, желающих провести у себя «Русскую классику» было немало. Техническим условиям соответствовали пять стадионов, выбрали тагильский. Решили, что это очень символично: в год 70-летия Победы организовать матч в городе, который внес большой вклад в ее приближение. Не случайно на логотипе присутствует Т-34 - самый массовый танк Великой Отечественной войны.

- Для нас главное - провести игру на высоком уровне, чтобы «Русская классика» действительно стала праздником и понравилась всем любителям хоккея, - сказал Скоропупов и поблагодарил Уралвагонзавод за проявленную инициативу. Для создания антуража он в шутку предложил катать болельщиков на танках вместо троек лошадей и (уже на полном серьезе) угощать всех солдатской кашей и горячим чаем.

Рад за Нижний Тагил двукратный олимпийский чемпион Борис Михайлов. Кстати, по его словам, в 1962 году он получал приглашение от «Спутника», но не сложилось. А позже, в составе ЦСКА, выходил на тагильский лед (тоже на открытой площадке) в матче турнира «Каменный цветок». Хоть и давно было, а в памяти остались хорошие впечатления от города и болельщиков, которые отлично разбираются в хоккее.

- Я уверен, что «Русская классика» пройдет на высоком уровне, потому что организаторы с душой относятся к этому мероприятию, - отметил Михайлов. – Наверняка она станет лучшей из проведенных в России. В Нижнем Тагиле местное руководство уделяет большое внимание развитию хоккея.

Олимпийский чемпион с ностальгией вспоминает времена, когда играли под открытым небом:

- Мороз градусов 20, все болельщики в валенках, на «подогреве», с хорошим настроением. Красота!

В этом году в Челябинске играли 19 января, но было так тепло, что даже возникли проблемы с заливкой льда. Хотели обойтись без холодильного оборудования – не удалось, поэтому у нас все будут делать, как положено, не надеясь на природу. Работы на стадионе начались еще летом.

- Мы готовились к тому, что у нас будет играть матчи Премьер-Лиги «Урал», но планы изменились, - пояснил генеральный директор ОАО «Научно-производственная корпорация «Уралвагонзавод» Олег Сиенко. – На стадионе установят современные пластиковые сиденья и табло. Вместимость - около 8 тысяч зрителей. Возможно, возведем временные трибуны, организуем стоячие места. Будет установлена хоккейная коробка и холодильное оборудование. Еще нужно подготовить раздевалки и зоны выхода спортсменов на арену, скамейки команд. Надеюсь, в этом году все работы завершим.

Каток на стадионе Уралвагонзавода заливали долгое время, он пользовался огромной популярностью у жителей Вагонки. Здесь же тренировались конькобежцы (когда-то была и такая секция в составе клуба «Спутник» - с 1956 по 1995 год).