После двух поражений подряд «Уралочка-НТМК» 23 февраля, в День защитников Отечества, порадовала тагильчан «сухой» победой над челябинским «Автодором-Метаром». В праздничный день трибуны оказались заполнены практически полностью, причем представителей сильного пола было, пожалуй, больше. При такой поддержке наши волейболистки просто не могли оставить мужчин без подарка.

Однако стартовать, как принято говорить, с места в карьер «уралочкам» не удалось. Соперницы сопротивлялись отчаянно, поэтому хозяйкам площадки никак не удавалось создать хоть какой-то задел. Зал замер, когда после падения не смогла сразу подняться с паркета Людмила Малофеева. К счастью, не произошло ничего серьезного. К финишной прямой соперники добрались шаг в шаг – 20:20. Затем наша команда набрала два очка, но Шинед Джек не справилась с подачей, отправив мяч в сетку, - 22:21. Неудача мобилизовала свердловчанок, и, во многом благодаря усилиям Ирины Заряжко в атаке и на блоке, они заработали три очка и поставили в партии точку – 25:21.

Второй сет подопечные Николая Карполя вновь начали не слишком уверенно. К первому техническому перерыву преимущество было зыбким – 8:6. Затем последовал рывок на подаче Екатерины Русаковой – 12:6, а через небольшую паузу выдали шестиочковый результативный отрезок на подаче Шинед Джек – 19:7. Набравшая крейсерский ход «Уралочка-НТМК» буквально смела «Автодор-Метар» с паркета – 25:10. Немногим лучше сложилась для челябинского клуба третья партия – 25:16.

- Команда медленно, но верно двигается вверх, появляется уверенность в действиях и становится меньше ошибок. Доказательство тому – достойные матчи с лидерами чемпионата – краснодарским и казанским «Динамо», - отметил после игры Николай Карполь. - Сегодня чуть понервничали в первой партии, но остаток встречи провели при высокой концентрации.

За два тура до окончания предварительного этапа чемпионата «Уралочка-НТМК» занимает шестое место. Впереди два серьезнейших поединка: в гостях - с подмосковным «Заречьем-Одинцово» (1 марта) и дома - с соперником в борьбе за шестое место саратовским «Протоном» (9 марта).

В плей-офф выходят восемь сильнейших команд. В четвертьфинале они будут играть до двух побед одного из соперников. Матчи запланированы на 16 и 20 марта. Первый из них состоится на площадке команды, которая расположилась в турнирной таблице ниже.