Один из самых популярных тагильских открытых катков — на стадионе «Юность». Здесь занимаются воспитанники отделения по хоккею с мячом одноименной ДЮСШ, а с четверга по воскресенье проходят массовые катания. В дни новогодних каникул, бывало, за день каталось до 700 человек!

Секрет успеха не только в том, что других таких больших катков в центре города нет. Это и заслуга заливщиков льда, которые качественно выполняют свою работу.

Процесс заливки — весьма трудоемкий и долгий. В течение двух дней специальным катком утрамбовывается снег, делается так называемая подушка. Затем две с половиной недели подготовленную территорию поливают водой. После выходит машина: ровняет бугры, шлифует лед и делает его прозрачным. Чтобы поддерживать поверхность в хорошем состоянии, заливщики трудятся каждый день, без выходных.

Большой каток «Юности» — вотчина ГАЗ-66. Машине около двух десятков лет, но с поставленными задачами она справляется успешно. На обработку всего поля уходит около 4−5 часов. Управляет движением водитель, а в задней части агрегата его напарник, собственно, и занимается подготовкой льда.

— Работа не сложная, но ответственная, — рассказал Сергей Газизуллин. — Поверхность должна быть ровной и гладкой как зеркало, и это во многом зависит от меня. Если отвлекусь, останутся необработанные участки. Надо своевременно открыть воду, опустить площадку, откинуть снег, который набивается в процессе шлифовки.

На хоккейном корте, расположенном рядом, тоже в ежедневном режиме «утюжит» лед новая польская машина — подарок главы города к началу зимнего сезона. Сергей Носов первым сел за руль. Теперь это рабочее место Владимира Мальцева.

— Пока никаких проблем с техникой не было, — отметил он. — Функций у машины много, не сразу во всем разобрался, до сих пор иногда приходится заглядывать в инструкцию.

Машина небольшая, но у нее достаточно высокая производительность. Два раза в неделю она подшлифовывает и большой лед. Качество работы заслуживает самых высоких оценок.

— У нас хорошая команда заливщиков, все серьезно относятся к своему делу, — подчеркнул директор ДЮСШ «Юность» Александр Долгоруков. — Середина января, а на льду вообще нет трещин. В текущем сезоне мы сделали заливку первыми в городе. Установили рекорд — 24 ноября наши хоккеисты начали тренировки. Обычно это происходило не ранее 10 декабря.

В оперативном управлении ДЮСШ еще четыре квартальных корта: два на Гальянке и столько же на Красном Камне.

— За каждым кортом закреплен специалист, но, ему, конечно, тяжело справляться с таким объемом — площадка 30×60 метров. После снегопадов направляем в помощь выездные бригады, — рассказал инженер по ремонту Алексей Пехенек.

Такую бригаду помощников мы застали за работой на корте у дома № 122 по улице Пархоменко. Иногда сотрудникам «Юности» помогают жители, в основном, это подростки, которые потом здесь катаются. Но, как водится, есть и те, кто не ценит чужой труд: выгуливают на корте собак, бросает туда мусор — бутылки, окурки, остатки пиротехники. А потом жалуются в различные инстанции, что во дворе бардак.