Вера Михайловна Ушакова, в девичестве Пичугина, родилась в 1937 году в Нижнем Тагиле. Окончила 10 классов школы №23, где в военные годы находился эвакогоспиталь №25-50.

Тогда в школе действовала санитарная дружина, появлялись новые предметы: агротехника, санитарное дело. Так судьба школы-госпиталя перекликается с судьбой Веры Михайловны. Медицина стала делом ее жизни.

После окончания школы она поступила в Нижнетагильское медучилище на фельдшерское отделение. Обучение длилось всего два года.

– Страна ждет медицинских работников, а в институт дорога закрыта - дорого, – вспоминает Вера Михайловна. – Там только медподготовка, ничего лишнего. Утром лекции, днем практика, учились с восьми утра до восьми вечера. Время неумолимо летело. Прошло распределение. И вдруг – эпидемия гриппа.

По приказу директора училища студенты отправились в больницы по месту жительства на помощь больным.

– Так я оказалась в городской земской больнице №3. Начмед провела небольшой инструктаж, и мы начали работать под руководством старшей медсестры Екатерины Гурьяновны Жериной. Она была нам вместо матери – умная, добрая, человечная. Казалось, что она знает все. И вот зима, эпидемия и мы, восемь совсем молодых девочек. Было тяжело. Спешишь на вызов, а снег глубокий, по колено, да еще в руках большая стопка больничных листов. Но справились, все закончилось. И тогда начмед обратилась к нам с просьбой прийти работать в третью городскую.

И Вера Михайловна пришла. Она была фельдшером, участковым-ординатором и заведующей в больнице, которая с годами становилась родной.

– Никакой аппаратуры, кроме лаборатории и рентгена, не было. Самые частые заболевания – пневмония и ревматизм. Конечно, и тогда было нелегко, но никто не роптал. Транспорта не было, поэтому на валенки нашивали резину: так ноги не замерзали от сырости. День за днем, вызов за вызовом. Так и подошла вторая эпидемия гриппа.

– В поликлинике все друг другу помогали. Какие там были люди! Клавдия Серова, Анатолий Кондрашкин, Валентина Григорьева – это участники Отечественной войны, мои коллеги. Люди прямые, многое видевшие, золотой фонд поликлиники. Я многому у них научилась, – рассказывает Вера Михайловна.

Новая эпидемия была еще более тяжелой. Осилили. Дальше – новый шестиэтажный стационар, столетие больницы, а потом снова радость: вместо старого барака построили новое здание поликлиники. Одно оставалось неизменным: вызовы и пациенты, ждущие помощи.

Вера Михайловна с благодарностью вспоминает медучилище, где все началось, и пациентов третьей городской, которым посвящена вся жизнь.

– Невозможно быть в медицине без доброты. Там стонут, плачут, ждут. Невозможно не сочувствовать. Я всегда любила своих пациентов, а они любили меня. Даже сейчас иногда на улице встречаемся, разговариваем. Но в то же время важно знать свое дело, лечить не только душу, но и тело. Это самое главное, это наш долг.